Das Altsaxophon ist die Standardempfehlung für Einsteiger: leichter und für die meisten Körpergrößen angenehmer, mit dem größten Angebot an einsteigerfreundlicher Schulliteratur und Repertoire sowie der größten Auswahl an günstigen Gebrauchtinstrumenten. Das Tenorsaxophon ist größer, schwerer und braucht mehr Atemunterstützung, hat aber einen tieferen, im Jazz oft bevorzugten Klang - manche Spieler starten direkt mit Tenor, wenn das der gewünschte Sound und das Repertoire ist. Das Sopransaxophon, gerade und kleiner gebaut, ist wegen seiner kürzeren Rohrlänge, die Tonhöhenabweichungen verstärkt, notorisch schwerer sauber zu intonieren und wird meist erst nach Erfahrung mit Alt oder Tenor empfohlen.